Come leggere manga in giapponese (guida per principianti)

Puoi iniziare a leggere manga in giapponese quando conosci la grammatica di base dell’N5 e i kana, a patto che la tua prima serie stampi il furigana su ogni kanji. Questa condizione conta più di quanto si aspettino gli studenti: nella nostra misurazione, i 284 kanji delle vecchie liste N5 e N4 coprivano del tutto solo il 29,6% delle battute di dialogo nella narrativa per adulti. Senza furigana, i kanji di un principiante si esauriscono sulla maggior parte delle battute.

La buona notizia è che i manga sono più clementi della prosa. I dialoghi contengono meno kanji della narrazione, i disegni forniscono il contesto e un’intera categoria di manga stampa le letture al posto tuo. Questa guida ti mostra come scegliere la prima serie, cosa aspettarti sulla pagina e come leggere senza affogare nel dizionario.

Un principiante può davvero leggere manga in giapponese?

Sì, con la serie giusta e aspettative realistiche. I manga per lettori più giovani sono scritti con frasi brevi e colloquiali, e i disegni ti dicono chi sta parlando, cosa prova e cosa è appena successo. È esattamente il sostegno che manca a un principiante davanti a un romanzo.

Il punto di partenza realistico è una grammatica dell’N5 solida: particelle, forma in て, passato e negativo, e la differenza tra registro cortese e informale. I kana devono essere automatici. Se stai ancora decifrando l’ひらがな lettera per lettera, dedica qualche settimana in più a materiale pensato per studenti, come spiegato in quando iniziare a leggere.

Perché è il furigana a decidere quali manga puoi leggere?

Il furigana è l’insieme dei piccoli kana stampati accanto ai kanji per indicarne la lettura. Se non lo conosci ancora, la nostra guida al furigana spiega come funziona. Con il furigana, una parola in kanji sconosciuta diventa una parola che puoi pronunciare e cercare. Senza, sei bloccato a meno che tu non conosca già il carattere.

I manga per bambini e ragazzi, compresa la maggior parte delle serie delle riviste shōnen e shōjo, di solito stampano il furigana sopra ogni kanji, una pratica chiamata sōrubi (総ルビ). I manga seinen e josei, scritti per adulti, di solito aggiungono il furigana solo per letture rare e nomi. Per un principiante, conta più l’età a cui si rivolge la rivista che il genere.

Quanti balloon riesci a leggere con i kanji di base?

L’abbiamo misurato. Le pagine dei manga non si possono ridistribuire, quindi abbiamo usato il sostituto aperto più vicino: i dialoghi tra le virgolette 「 」 in 16 opere di pubblico dominio di Aozora Bunko, la biblioteca digitale gratuita del Giappone. Otto sono state scritte per giovani lettori (Miyazawa Kenji, Niimi Nankichi, i racconti per ragazzi di Akutagawa, la serie del ragazzo detective di Edogawa Ranpo) e otto per adulti (Natsume Sōseki, Dazai Osamu, i racconti per adulti di Akutagawa). Lo script, tools/manga_kanji_coverage.py, è stato eseguito anche su 248.909 frasi quotidiane di Tatoeba.

Per gli insiemi di kanji abbiamo usato le liste ufficiali del JLPT precedenti al 2010 così come sono registrate in KANJIDIC2: 103 kanji per il vecchio Livello 4 e altri 181 per il vecchio Livello 3. La Japan Foundation ha progettato gli attuali N5 e N4 per corrispondere agli standard di superamento dei vecchi Livelli 4 e 3 (documento sui punteggi scalati), quindi queste liste sono l’approssimazione ufficiale più vicina ai kanji di N5 e N4. Una battuta conta come «coperta del tutto» quando ogni suo kanji appartiene all’insieme.

Spiccano tre risultati. Primo, i dialoghi sono più leggeri della narrazione: nella narrativa per adulti, il 21,8% dei caratteri dei dialoghi è in kanji, contro il 28,0% della narrazione. I manga sono quasi solo dialogo, ed è uno dei motivi per cui sono un formato più accessibile di un romanzo.

Anche l’effetto del pubblico è evidente. Nella narrativa per giovani lettori, solo il 12,6% dei caratteri dei dialoghi è in kanji, e il 19,3% delle battute non contiene alcun kanji, contro il 12,0% nei dialoghi per adulti. Chi scrive per i ragazzi si appoggia ai kana, ed è lo stesso istinto che mette il furigana su ogni kanji nei manga per lettori più giovani.

Secondo, i kanji di base coprono la maggior parte delle occorrenze di kanji ma poche battute intere. L’insieme N5 e N4 rappresenta il 57,4% di tutte le occorrenze di kanji nei dialoghi per adulti, eppure solo il 29,6% delle battute non contiene nient’altro. Basta un carattere sconosciuto per balloon a fermarti.

Terzo, anche i circa 1.000 kanji della vecchia lista N2 lasciano quattro battute su dieci con un carattere sconosciuto nei dialoghi per adulti. La conoscenza dei kanji raggiunge i manga lentamente, ed è per questo che il furigana è la chiave pratica per il primo anno o due. Tieni presenti i limiti: si tratta di narrativa in prosa del secolo scorso e non di manga moderni, e una battuta coperta può comunque contenere parole o grammatica sconosciute.

Cosa rende il giapponese dei manga più difficile di quello dei manuali?

Soprattutto il registro. I manuali insegnano prima le forme cortesi in です e ます, mentre i personaggi dei manga parlano in modo informale, e il divario sorprende quasi tutti.

• Forme piane e contrazioni. 食べている diventa 食べてる, ではない diventa じゃない, e le particelle spariscono.
• Il modo di parlare dei personaggi. Finali di frase come ぜ, わ o じゃ segnalano età, genere o personalità, e alcuni sono esagerati per la finzione.
• Onomatopee. ドキドキ (il cuore che batte forte) e ゴゴゴ (un rombo minaccioso) sono disegnate nella tavola, spesso con caratteri stilizzati.
• Direzione di lettura. Le vignette vanno dall’alto a destra verso il basso a sinistra, e il testo scorre in colonne verticali, partendo da quella di destra.
• Gergo. Le serie sportive, fantasy e di combattimento inventano o prendono in prestito vocabolario specialistico che non incontrerai altrove.

Nessuno di questi è un motivo per aspettare. Sono proprio ciò che impari dai manga, e gli anime ti danno la metà parlata dello stesso registro se impari il giapponese con gli anime in parallelo.

Come dovresti leggere il tuo primo manga?

Tratta la lettura come pratica, non come traduzione. L’obiettivo è seguire la storia, con una comprensione che migliora a ogni capitolo.

1. Leggi ogni pagina due volte. Prima guarda i disegni e indovina cosa sta succedendo. Poi leggi i balloon e verifica la tua ipotesi.
2. Cerca solo le parole che ti bloccano. Se una parola ti impedisce di seguire la scena, cercala. Se la scena ha comunque senso, vai avanti.
3. Raccogli parole con parsimonia. Aggiungi da cinque a dieci parole per capitolo alle tue flashcard, preferibilmente quelle che si sono ripetute.
4. Rileggi il primo volume. La seconda lettura è molto più facile, e quella sensazione di progresso ti fa continuare a leggere.
5. Continua a studiare i kanji in parallelo. Il furigana ti fa entrare, ma ogni kanji che impari trasforma una parola da compitare in una che riconosci a colpo d’occhio. La nostra guida su come imparare i kanji propone un ordine efficiente.

Titoli slice-of-life come Yotsuba&! (よつばと!) e classici per ragazzi come Doraemon (ドラえもん) sono scelte comuni per iniziare, perché il loro vocabolario è quotidiano e le frasi sono brevi. Qualunque cosa tu scelga, controlla una pagina di prova per il furigana prima di comprare.

Digitale o cartaceo è una questione di gusti, ma le edizioni digitali hanno un vantaggio pratico per chi studia: puoi ingrandire. Il furigana è stampato molto più piccolo del testo principale, e su una pagina fitta è facile confondere una piccola つ o ゃ. La carta, d’altra parte, ti tiene lontano dalle notifiche e rende naturale rileggere un volume.

Dove si inserisce Shinobi?

La parte difficile quando si inizia con i manga è il divario tra le frasi del manuale e un intero capitolo di dialoghi informali. Le storie graduate di Shinobi sono costruite per colmarlo: 455 storie illustrate dal pre-N5 all’N2, con furigana, audio nativo e traduzione al tocco su ogni parola. Le storie N4 sono un buon ponte verso il tuo primo manga con furigana, e le storie N5 arrivano ancora prima.

Per sapere quanti kanji richiede ogni livello, vedi quanti kanji servono per ogni livello JLPT.

Qual è la conclusione?

Inizia a leggere manga quando grammatica dell’N5 e kana sono solidi, e scegli serie stampate con il furigana su ogni kanji, di solito quelle rivolte ai lettori più giovani. All’inizio i kanji da soli non ti porteranno lontano: nella nostra misurazione, perfino i 284 kanji delle vecchie liste N5 e N4 coprono del tutto solo il 29,6% delle battute dei dialoghi per adulti. Lascia che furigana e disegni facciano il lavoro pesante, cerca solo ciò che ti blocca e continua a imparare i kanji in parallelo.