Jiro Ono's lifelong pursuit perfected the art of sushi.
JLPT N4 stories are longer and bring in te-form, casual speech, conditionals, and chained verbs. The narratives start adding slight twists — family, hobbies, work, and school told with more nuance.
小野二郎さんは1925年に生まれました。7歳の時、家を出て働き始めました。10歳で寿司職人の弟子になりました。とても厳しい修行でした。でも、二郎さんは諦めませんでした。
Jiro Ono was born in 1925. When he was seven years old, he left home and began to work. At ten, he became an apprentice sushi chef. It was very strict training. But Jiro did not give up.
毎日、朝から晩まで働きました。師匠はとても厳しかったです。何年も練習を続けました。ずっと寿司のことばかり勉強していました。二郎さんは寿司職人になるために、すべてを捧げました。
Every day, he worked from morning until night. His master was very strict. He continued practicing for many years. He was always studying only about sushi. Jiro devoted everything to becoming a sushi chef.
1965年、二郎さんは40歳の時、東京に自分のお店を開きました。「すきやばし次郎」という名前でした。お店はとても小さかったです。席は10しかありませんでした。地下鉄の駅の近くにありました。
In 1965, when Jiro was 40 years old, he opened his own shop in Tokyo. Its name was “Sukiyabashi Jiro.” The shop was very small. There were only ten seats. It was near a subway station.
二郎さんは働きながら、いつも考えていました。「どうすれば、もっと美味しくなるか。」毎日、少しずつ良くするようにしました。米の温度も、魚の切り方も、全部完璧にしようとしました。
While he was working, Jiro was always thinking. "How can it become even more delicious?" Every day, he tried to make it a little better. He tried to make the temperature of the rice, the way of cutting the fish, everything perfect.
何十年も働き続けました。二郎さんは休みをあまり取りませんでした。80歳、90歳になっても、まだ毎日働いています。「まだまだ学ぶことがある」と言います。完璧な寿司を作るために、ずっと努力しています。
He continued working for decades. Jiro hardly took any days off. Even when he became 80 or 90 years old, he is still working every day. He says, “There are still many things to learn.” He keeps making efforts in order to make perfect sushi.
やっと、世界中で有名になりました。2007年、ミシュランの三つ星をもらいました。寿司屋として世界で初めてでした。「寿司の神様」と呼ばれるようになりました。映画も作られました。
At last, he became famous all over the world. In 2007, he received three Michelin stars. It was the first time in the world for a sushi restaurant. He came to be called “the god of sushi.” A movie was also made.
今、予約はほとんど不可能だと言われています。1ヶ月以上前に予約しなければなりません。有名人もたくさん来ます。日本の総理大臣も、外国の大統領も、すきやばし次郎で食事をしました。
There are said to be almost no reservations now. You must make a reservation more than one month in advance. Many famous people also come. Both the Prime Minister of Japan and foreign presidents have eaten at Sukiyabashi Jiro.
二郎さんのお店では、コースが一つだけです。20個ぐらいの寿司を順番に出します。30分ぐらいで終わります。値段はとても高いです。でも、世界中から人が来ます。
At Jiro’s shop, there is only one course. About twenty pieces of sushi are served in order. It finishes in about thirty minutes. The price is very high. But people come from all over the world.
二郎さんは99歳になっても、まだ寿司を作っています。弟子たちと一緒に働いています。「寿司を作りながら死にたい」と言います。一生、職人として生きていくつもりです。
Even when Jiro becomes 99 years old, he is still making sushi. He is working together with his apprentices. He says, “I want to die while making sushi.” He intends to live his whole life as an artisan.
二郎さんの物語は、私たちに大切なことを教えてくれます。一つのことをずっと続ける。毎日少しずつ良くする。完璧を目指して努力し続ける。それが職人の心です。何歳になっても、夢を追いかけることができます。
Jiro’s story teaches us important things. To continue doing one thing for a long time. To make it a little better every day. To keep making efforts aiming for perfection. That is the heart of an artisan. No matter how old you become, you can continue to chase your dreams.
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